Еврокомиссия рекомендовала Европейскому исполнительному агентству по образованию и культуре (EACEA) прекратить финансирование Венецианской биеннале в размере двух миллионов евро из-за присутствия российского павильона. Представитель ведомства Хенна Вирккунен заявила, что культура в Европе, получающая средства из бюджета, должна способствовать продвижению и защите демократических ценностей, которые, по её словам, не соблюдаются в современной России.
Споры вокруг участия России в биеннале современного искусства начались после заявления Министерства культуры Италии о том, что руководство выставки самостоятельно решило вернуть российский павильон. В разгар полемики жюри исключило Россию и Израиль из списка участников, претендующих на награды. В конце апреля члены судейской коллегии подали в отставку, после чего церемонию награждения перенесли с 9 мая на 22 ноября.
Венецианская биеннале проводится с 1895 года и считается одним из самых престижных культурных событий, проходящим раз в два года с участием международного жюри. Российский павильон был открыт там в 1914 году по проекту архитектора Алексея Щусева.
